Se avessi potuto vedere Proxima b con i miei occhi, avrei capito che l’universo è ancora più misterioso e affascinante di quanto avessi immaginato. La scoperta di un pianeta potenzialmente abitabile così vicino a noi ci ricorda che, nonostante tutte le nostre conoscenze, siamo solo all’inizio del nostro viaggio cosmico. – Albert Einstein (ipotetico)

Oggi, 25 agosto 2016, gli scienziati hanno scoperto un pianeta che forse può ospitare la vita. Un’altra Terra? Non lo so. Non lo so ancora. Ma l’idea di qualcosa di così vicino, così familiare e al tempo stesso così distante mi scuote dentro. Proxima b è lì, orbitante attorno alla sua stella, Proxima Centauri, solo a quattro anni luce da noi. È il pianeta più vicino al nostro sistema solare, e questa scoperta mi mette di fronte a una domanda che non posso ignorare: siamo pronti?

Sono sempre stata affascinata dallo spazio. Un vuoto così immenso, così pieno di possibilità e di dubbi. Noi umani, nella nostra presunzione, ci guardiamo nello specchio del cielo e vediamo la nostra riflessione. Ma Proxima b non ci somiglia. O forse sì. Come facciamo a saperlo? Non lo possiamo vedere chiaramente, non ancora. Ma le ipotesi sono sufficienti a far tremare ogni certezza. Proxima b, un pianeta nella cosiddetta “zona abitabile“, il luogo in cui potrebbe esistere acqua allo stato liquido. Un concetto affascinante, ma che porta con sé anche il peso della responsabilità. Se c’è vita laggiù, se davvero c’è, che diritto abbiamo di cercarla, di esplorarla, di alterarla? Non impariamo mai. Invadiamo senza capire, afferriamo senza chiedere.

Ma c’è qualcosa di più profondo, qualcosa di spirituale in questa scoperta. Non è solo una questione scientifica, è una questione esistenziale. La sensazione che tutto ciò che conosciamo sia solo una piccola parte di un universo più grande, più complesso, più oscuro di quanto possiamo immaginare. E questo mi fa sentire così piccola, così fragile, come un granello di polvere che galleggia in un oceano infinito. Cosa troveremo là fuori? Una risposta? Un’ulteriore domanda? La verità è che non lo sappiamo. Non sappiamo nulla di certo. Ma ciò che mi spinge a riflettere è la possibilità che forse, un giorno, potremmo non essere più soli. Potremmo guardare il cielo e sentire qualcosa di diverso, una presenza. Qualcuno o qualcosa che risponde al nostro sguardo.

E così, mentre penso a Proxima b, al suo silenzio lontano, mi chiedo quale sarà il nostro prossimo passo. È qui che la scienza e la fede si intrecciano, dove la curiosità umana incontra il mistero dell’ignoto. Un passo in avanti o un passo verso l’abisso? Non lo so, e questa incertezza mi consuma, ma allo stesso tempo mi ispira. Proxima b rappresenta una nuova frontiera, un simbolo della nostra incessante ricerca di conoscenza e della nostra sete di esplorazione. È un promemoria che, nonostante le nostre limitazioni, siamo capaci di grandi scoperte e di immaginare mondi oltre il nostro.

Mentre continuiamo a esplorare l’universo, dobbiamo ricordare di farlo con umiltà e rispetto. Ogni passo avanti nella scienza è anche un passo verso una maggiore comprensione di noi stessi e del nostro posto nel cosmo. Proxima b ci invita a guardare oltre, a sognare e a cercare risposte alle domande più profonde della nostra esistenza. E così, con il cuore pieno di meraviglia e la mente aperta, guardiamo verso le stelle, pronti a scoprire ciò che l’universo ha in serbo per noi. Che il viaggio continui.